Empório Dona Francisca

Essas são algumas das chaves para se pensar em um estabelecimento comercial como o Empório Dona Francisca, um bem fundado em 1956, o qual não é tombado como patrimônio cultural, nos limites da discussão do patrimônio industrial e comercial.

No século XIX, mais precisamente a partir de 1858, houve a construção da Estrada Dona Francisca. Essa via de transporte foi muito importante pois possibilitou (entre outras coisas) o escoamento da erva-mate do planalto para Joinville, que então beneficiava o produto em engenhos e também cumpria a função de entreposto comercial (GOULARTI FILHO, 2014).

A economia ervateira acabou dinamizando o capitalismo na região, pois além dos engenhos de beneficiamento, Joinville tinha uma via fácil de acesso ao porto de São Francisco do Sul, descendo o rio Cachoeira até a lagoa do Saguaçu, desembocando finalmente na Baía da Babitonga. Esse, entre outros fatores, proporcionou o desenvolvimento do espaço urbano e consequentemente, levou a cidade a se tornar um centro industrial e comercial nos finais do século XIX e início do XX (S. THIAGO, 1988).

Igualmente, a produção de excedentes agrícolas nos diversos povoados e vilas rurais que margeavam o município, foi gerando outras vias de conexão com o centro urbano e demais regiões, onde então eram vendidos esses produtos originários do trabalho rural, consumidos pelo trabalhador urbano (COSTA, 1996).

Nessas viagens empreendidas pelas estradas, seja transportando a erva-mate ou os produtos agrícolas, feitas inicialmente por meio de carroças movidas a cavalo, os carroceiros costumeiramente necessitavam de artigos para suprir sua nutrição, bem como para reparo dos seus transportes. O surgimento de estabelecimentos como o Empório Dona Francisca, fundado em 1956, é simbólico nesse sentido: “o empório começou suas atividades oferecendo desde ferragens até alimentos para viajantes que passavam e moradores da região”. Além das ferragens, também eram comercializados querosene, utilizado nos lampiões do bairro Santo Antônio, e produtos alimentícios artesanais, trazidos por pequenos proprietários rurais de Pirabeiraba e Rio Bonito (ASSUNÇÃO, 1997).

Observe uma planta da cidade de Joinville (Imagem 01), datada de 1958, e note como a Estrada Dona Francisca cumpria a função de uma das principais vias de acesso que conectava as regiões rurais da zona norte de Joinville com as demais regiões e, em especial, o centro urbano.

Os viajantes traziam as notícias dos demais locais e, geralmente, quem as repassava para os outros moradores, eram os comerciantes que cotidianamente se dedicavam ao ofício. Desse modo, a representação que se tinha sobre esse espaço não se restringia somente à compra e consumo de mercadorias, mas havia um cruzamento de relações de confiança, amizade, aconselhamento, entre outros (PAVANELLO, 2012). As memórias de Norberto Schroeder (o primeiro proprietário), concedidas à um jornalista em 1997, reafirmaram essas relações até tempos recentes (Imagem 03), onde até as altas horas da noite, os moradores da região se reuniam para falar sobre futebol e política, além de fazer menção à caderneta de fiado que correspondia 60% das vendas (ASSUNÇÃO, 1997).

Ainda segundo suas memórias, quando o estabelecimento foi fundado (Imagem 02), a Estrada Dona Francisca ainda era de chão batido e com poucas casas ao longo do caminho, sendo elas rodeadas de mato. Rememorou também que naquele período, ainda se via muito as carroças que traziam a erva-mate e madeira do planalto, em contraste com o pequeno tráfego de veículos motorizados (ASSUNÇÃO, 1997). 

            Contudo, em 1951, tempo em que a cidade já havia consolidado suas bases industriais, um escritor notara o impacto da aceleração da vida em razão do desenvolvimento do capitalismo industrial, no tocante à região da Estrada Dona Francisca e as relações e movimentações que ali aconteciam. Ele menciona o seguinte:

Mas também nesses tempos modernos de hoje está se perdendo, por assim dizer, a “poesia da estrada”. Antigamente os homens não tinham tanta pressa como hoje. Numa viagem lenta, ao cantar das rodas, se observava ainda a natureza ao redor. O homem estava em contato com a natureza e pensava, meditava no profundo silêncio que o rodeava no mato virgem, interrompido de vez em quando pelo cantarolar dos pássaros, meditava e pensava no Criador de Tudo isso. Hoje estamos na época da técnica, da pressa, da hipertensão nervosa (BACHL, 1951, p. 88)

Essa percepção se deu justamente porque uma das características do capitalismo industrial é a aceleração da experiência do tempo. Isto é, independente de trabalharmos abaixo de um teto fabril ou não, todos os âmbitos das nossas vidas passam a ser ditados pelo relógio e pelo apito controlador da fábrica, que determina a hora certa e exata de fazer qualquer coisa. Esse mesmo relógio, nos impõe metas e exige resultados que devem ser cumpridos em determinados prazos. Nisso, a percepção da passagem do tempo torna-se muito veloz. Assim, o tempo da indústria vai nos moldando, e muitas vezes, remove as nossas experiências de reflexão e meditação acerca do que fazemos neste mundo. Por fim, como mesmo diz o escritor, resta apenas a pressa e a hipertensão nervosa em nossas vidas.

A relação do Empório Dona Francisca com a industrialização e por sua vez com o patrimônio industrial, se faz justamente no pensar acerca das conexões entre campo e indústria, produção e consumação, circulação e comercialização, modos de fazer e modos de usar. É um ponto para se pensar o cotidiano simples, da gente que ali passava, se encontrava e trocava relações. Seu sentido e significado se edifica como um ponto de referência, de parada e encontro entre a partida e destino, para aqueles que cotidianamente exerciam suas funções de interligar lados distintos (mas não opostos) da indústria.